Node.js とは？ブラウザ外で JavaScript を動かす技術の基礎

Node.js とは何か？

Node.js（ノード・ジェイエス）は、JavaScript をブラウザの外で実行するための実行環境（ランタイム）です。

もともと JavaScript はブラウザの中だけで動く言語でした。Node.js の登場により、JavaScript でサーバーサイドのプログラムやコマンドラインツールを作れるようになりました。

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例え話：JavaScript を「選手」とすると、ブラウザは「スタジアム」、Node.js は「どこでも練習できるグラウンド」です。Node.js があれば、スタジアム（ブラウザ）以外の場所でも JavaScript を動かせます。

Claude Code は npm（Node Package Manager）でインストールされます。npm は Node.js に含まれているツールなので、Claude Code を使うには Node.js が必要です。

# Claude Code のインストールコマンド
npm install -g @anthropic-ai/claude-code
#  ↑ npm は Node.js に含まれるツール

# Homebrew が必要（先にインストールしておく）
brew install node

nodejs.org から LTS（Long Term Support）版のインストーラをダウンロードして実行する方法もあります。

# バージョン確認
node --version   # v20.x.x などと表示されれば OK
npm --version    # 10.x.x などと表示されれば OK

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Node.js のバージョンは v20 以上（LTS）を推奨します。Claude Code は最新の LTS バージョンで動作が確認されています。

Node.js は Google Chrome が使っている V8 JavaScript エンジンを使って JavaScript を実行します。これにより、ブラウザと同等の速度で JavaScript をサーバー上で動かせます。

Node.js の大きな特徴は非同期処理です。ファイルの読み書きやネットワーク通信など、時間のかかる処理を「待たずに」並行して処理できます。これにより、少ないリソースで多くの同時接続を処理できます。

Node.js をインストールすると npm（Node Package Manager）も一緒にインストールされます。npm は世界中の開発者が作ったパッケージ（ライブラリ）を管理・インストールするツールです。

# パッケージのインストール例
npm install express       # Web フレームワーク
npm install -g typescript # TypeScript（グローバルインストール）

-g フラグを付けると、システム全体で使えるグローバルインストールになります。Claude Code も -g でインストールします。

種類	説明	推奨
LTS（Long Term Support）	長期サポート版。安定性が高い	✅ 推奨
Current	最新機能が含まれるが変化が早い	開発者向け

ツールやライブラリとの互換性を考えると、LTS 版の使用を推奨します。

この記事のまとめ